Monelle perheelle ei ole itsestään selvää tai taloudellisesti mahdollista päästä pois omista ympyröistä tai edes omaa paikkakuntaa kauemmas. Nuorisokeskus Metsäkartanon Voimaa vanhemmuuteen -hankkeen leireillä tuetaan erilaisia haasteita kohtaavia perheitä. OLVI-säätiö on rahoittanut toimintaa kaikkiaan yli miljoonalla eurolla.

Teksti: Elina Jäntti

Metsäkartano on Pohjois-Savossa Rautavaaran kunnassa toimiva nuorisokeskus, joka sijaitsee keskellä puhdasta luontoa erämaajärven rannalla. Siellä on yli 40 vuoden ajan järjestetty ammattimaista ohjattua nuorisotoimintaa: muun muassa erilaisia leirikouluja ja kesäleirejä, ennaltaehkäisevää sosiaalityötä sekä kansainvälistä toimintaa.

Vuodesta 2012 lähtien Metsäkartanolla on tehty myös ainutlaatuista ennaltaehkäisevää perhetyötä OLVI-säätiön rahoittamassa Voimaa vanhemmuuteen -hankkeessa.

Hanke järjestää Metsäkartanolla leirejä, joiden tarkoitus on tukea haastavissa tilanteissa olevia lapsiperheitä.

“Leireille osallistuvilla perheillä on erilaisia haasteita, joiden vuoksi vanhempien voimat ovat vähissä. Perheissä voi olla esimerkiksi erityislapsia, elämänhallinnan ongelmia tai taloudellisia vaikeuksia”, kertoo Metsäkartanon toimitusjohtaja Jari Korkalainen.

Huokauksen hetkiä vanhemmille

Leirien ydintä on antaa vanhemmille huokauksen hetkiä rankasta arjesta. Metsäkartanolla pääsee viettämään kiireetöntä aikaa yhdessä ja vertaisten kanssa, mikä on monelle arjessa poikkeuksellista.

Perheille leirit ovat maksuttomia. Metsäkartanon yhteistyökumppanit kokoavat osallistujat omista asiakkaistaan. Tällä hetkellä Metsäkartanolla on verkostossaan 14 kumppania, muun muassa seurakuntia, yhdistyksiä ja järjestöjä sekä kuntien sosiaalitoimia Pohjois-Savosta, Kainuusta ja Pohjois-Karjalasta.

Yksi kumppaneista on Ylä-Savon ensi- ja turvakotiyhdistys. Sen asiakkaista pääsee Voimaa vanhemmuuteen -leirijaksoille neljästä viiteen erityistukea tarvitsevaa vauvaperhettä vuosittain. Lisäksi leirille tulee mukaan kaksi yhdistyksen työntekijää, jotka ovat perheiden kanssa tiiviisti koko leirin ajan.

“Vauvaperheryhmämme on intensiivistä ammatillisesti ohjattua toimintaa riskiolosuhteissa oleville pikkulapsiperheille. Ryhmän asiakkailla voi olla esimerkiksi uupumusta, yksinäisyyttä, mielenterveyden haasteita tai päihdeongelmia”, kertoo vastaava vauvatyön ohjaaja Riitta Kauhanen Ylä-Savon ensi- ja turvakotiyhdistyksestä.

Tavoitteellista työtä ja vertaisten tukea

Vaikka osallistujille tarjotaan arjesta irtautumista ja rentoutumista, Metsäkartanon ja sen kumppanien näkökulmasta kyseessä on tavoitteellinen työ.

Metsäkartanossa Voimaa vanhemmuuteen -hankkeessa työskentelee kaksi työntekijää, ohjaaja Maria Vauhkonen ja hanketyöntekijä Virpi Siivola. Kun leirien osallistujat on valittu, heidän kanssaan järjestetään suunnittelupalaveri, jossa käydään tulevaa leiriä läpi.

“Me työntekijät olemme paikalla ja kerromme Metsäkartanosta ja leireistä. Samalla tutustutaan ja kysytään toiveita. Ohjelma luodaan kullekin ryhmälle sopivaksi”, Vauhkonen kertoo.

Leirit tehdään ja toteutetaan aina yhdessä kumppaniorganisaation työntekijöiden kanssa. Myös kumppanin työntekijä tai työntekijöitä osallistuu aina leireille, mikä tukee vanhempien jaksamista myös leirien ulkopuolella.

“Yhteistyötahon rooli on merkittävä, koska he voivat muun muassa tutustua perheisiin paremmin, tarjota juttuseuraa ja auttaa lastenhoidossa. Organisaatioiden työntekijät tulevat paremmin tutuksi vanhemmille, mikä madaltaa kynnystä olla yhteydessä heihin leirin jälkeenkin”, Maria Vauhkonen kertoo.

Yhdelle leirille osallistuu vain kolmesta viiteen perhettä kerrallaan, jolloin toiminnasta saadaan yksilöllistä. Monesti mukana on eri-ikäisiä lapsia, joiden ikähaarukka voi olla 0–14 vuotta. Myös vertaistuki on leireillä isossa roolissa.

“Yleensä yhden leirin osallistujilla on jotain yhteistä, esimerkiksi maahanmuuttajataustaa, yksinhuoltajuutta tai nepsy-piirteitä.”

Vuosittain leirejä järjestetään Metsäkartanolla 22–24 kappaletta. Yksi jakso kestää tyypillisesti pitkän viikonlopun. Tavoitteena on, että sama perhe kävisi leirillä kaksi tai jopa kolme kertaa vuoden sisällä, jolloin sama ryhmä tutustuu paremmin toisiinsa ja toiminnasta tulee syvällisempää.

Ammattilaisten tukea mukavan tekemisen ohessa

Leirien ohjelmassa on monenlaista virkistävää ja leppoisaa tekemistä. Ulkoilua suositaan paljon: talvella voidaan järjestää esimerkiksi liukulumikenkäilyä tai pulkkailua, kesällä melontaa ja retkeilyä. Metsäkartanon isossa liikuntasalissa voi harrastaa köysikiipeilyä tai jousiammuntaa. Usein myös tehdään käsitöitä tai leivotaan.

Leiritoimintaa on kehitetty Metsäkartanossa vuosien varrella, ja siellä tiedetään jo hyvin, millainen tekeminen on vaikuttavaa.

“Leirien ohjelma tukee paitsi vanhempien ja lasten myös perheiden ja kumppaniorganisaation vuorovaikutusta. On hyvin tehokasta mennä esimerkiksi istuskelemaan nuotion ääreen ja luontoon, missä voidaan viettää aikaa yhdessä ja löytää toisista uusia puolia kiireettömässä ympäristössä”, Jari Korkalainen sanoo.

Mukavan tekemisen ohessa osallistujille tarjotaan myös ammattilaisten tukea. Leireillä on esimerkiksi mahdollisuus keskustella työntekijöiden kanssa.

“Keskustelut ovat luottamuksellisia”, Maria Vauhkonen sanoo.

Leiri vahvistaa vanhemmuutta ja arjen taitoja

Monelle perheelle ei ole itsestään selvää tai taloudellisesti mahdollista päästä pois omista ympyröistä tai edes omaa paikkakuntaa kauemmas. Näin sanoo Ylä-Savon ensi- ja turvakotiyhdistyksen Riitta Kauhanen.

“Leirien päivärytmi ja ohjelma tarjoavat meidän vauvaperheillemme tervetullutta vaihtelua elämään ja vanhemmille aikaa keskittyä omaan lapseen ilman kodin arkitoimia. Luonnossa liikkuminen, luontohoiva, rauhoittuminen ja terveellinen ravinto tukevat riskiolosuhteissa elävän lapsen ikätasoista kehitystä ja rytmiä”, Kauhanen sanoo.

Yhteinen tekeminen antaa vanhemmille ja lapsille unohtumattomia kokemuksia yhdessä. Elämykset vahvistavat myös vanhemmuuden taitoja.

“Pärjääminen vauvan kanssa kodin ulkopuolella heijastuu myös leirien ulkopuoliseen elämään. Kynnys lähteä kodin ulkopuolelle madaltuu ja moni rohkaistuu myös tulemaan paremmin tukipalveluiden piiriin.“

Voimaantuminen on jatkunut myös leirien jälkeen muun muassa jalkautuvan perhetyön muodossa ja lähiluontoretkinä kotipaikkakunnalla.

Toiminnan vaikuttavuus näkyy palautteista

Palaute leireistä on lähes aina kiittävää. Niissä on muun muassa todettu, että ilman tällaista toimintaa ei olisi mahdollisuutta tarjota lapselle vastaavia elämyksiä.

“Moni sanoo myös, että on ihanaa saada aikaa olla yhdessä. Leirit ovat perheille tärkeitä”, Maria Vauhkonen kertoo.

Vauhkosen mielestä Metsäkartano paikkana ja toimintaympäristönä on voimauttavaan leiritoimintaan erinomainen, sillä paikassa on erityinen henki ja ilmapiiri.

Jari Korkalaisen mukaan Voimaa vanhemmuuteen -toiminnan vaikuttavuuden voi todeta muun muassa palautteista. Moni osallistujista on rohkaistunut esimerkiksi liikkumaan luonnossa, ja vertaisista on tullut uusia tuttavia.

“Osallistujille on tullut voimaantumista ja uskoa omiin mahdollisuuksiin käsitellä asioita. Näillä asioilla on myös laajempaa merkitystä. Kun voimme antaa tukea sitä tarvitseville vanhemmille ja lapsille, voimme myös ehkäistä monia yhteiskunnallisia ongelmia.”

Työ on noteerattu myös ministeriössä

Vuosien varrella Voimaa vanhemmuuteen -toiminta on koskettanut isoa joukkoa tukea tarvitsevia vanhempia ja lapsia.

Kevääseen 2025 mennessä toiminnassa on ollut mukana yhteensä 1134 perhettä ja 4296 leiriläistä. Leirejä on järjestetty yhteensä 262.

Koko toiminnan rahoittaa OLVI-säätiö, joka on tukenut toimintaa kaikkiaan yli miljoonalla eurolla kolmentoista vuoden aikana.

Vuonna 2024 säätiö myönsi hankkeelle jatkorahoitusta 554 000 eurolla, mikä tarkoittaa, että toiminta jatkuu ainakin vuoteen 2027 asti. Säätiön tuki kattaa kahden hanketyöntekijän palkan sekä Metsäkartanon tilat ja puitteet leirien järjestämiseen.

“Meille on valtavan iso asia pystyä tekemään näin vaikuttavaa toimintaa pitkäjänteisesti. Emme puhukaan enää hankkeesta, vaan jatkuvasta toiminnasta”, Korkalainen toteaa.

Metsäkartanon tekemä työ on noteerattu myös Opetus- ja kulttuuriministeriössä: ministeriö kuuli Metsäkartanoa nuorisotyön ja perhetyön osalta valtion uuden nuorisopoliittisen ohjelman valmistelussa.

“Metsäkartano on nuorisokeskusten joukossa edelläkävijä perhetyön toteuttamisessa laajassa mittakaavassa. Ilman Olvi-säätiön tukea tällainen toiminta ei olisi mahdollista”, Korkalainen sanoo.